Interview mit Digi-Key Distribution: „Gutes Verhältnis zu Lieferanten und Kunden ist essenziell“

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„Kunden wollen keine produkt-, sondern eine produktionsorientierte, konstante Belieferung“ – im Gespräch mit ELEKTRONIKPRAXIS verrät Tim Carroll, Global Head of Marketing and e-Commerce, Details zum Erfolg von Digi-Key.

Wie lief das Jahr 2021 für Digi-Key?

Summa summarum war 2021 für Digi-Key ein äußerst erfolgreiches Jahr, auch wenn Corona-bedingt, wie bei vielen anderen Unternehmen, teilweise nur 50 bis 60 Prozent der Mitarbeitenden anwesend waren. Wir haben tolle Mitarbeiter, die stets vollen Einsatz bringen. Ein Vorteil, dass wir so gut durch das Jahr 2021 gekommen sind, ist, dass wir entgegen der meisten Unternehmen nicht auf die Hochs und Tiefs der Börse reagieren müssen. Das wirkt sich auch auf unsere Mitarbeitenden aus. Allen gemeinsam ist, dass sie sich als ein Teil von Digi-Key fühlen und viele dieser Menschen arbeiten schon seit Jahrzehnten bei Digi-Key.

Was hat zum Wachstum beigetragen?

Wir haben uns ganz besonders auf unsere Kunden und ihre Belange konzentriert. Ziel und Herausforderung zugleich war es, unsere Kunden nicht nur bestmöglich zu bedienen, sondern ihre Sorgen und Nöte zu verstehen und darauf zu reagieren. Und das haben wir geschafft. Wir haben intensiven Kontakt zu unseren Lieferanten und Herstellern gehalten, so dass wir trotz der derzeitigen Lieferengpässe etwa den Entwicklungsingenieuren die Produkte liefern konnten, die sie für die Entwicklung ihrer Projekte und zum Testen benötigten.

Was hat Digi-Key besser gemacht als die Mitbewerber?

Wir haben schon seit Jahrzehnten ein äußerst gutes Verhältnis zu unseren Lieferanten aufgebaut, das auch auf gegenseitiges Vertrauen und Verlässlichkeit ausgelegt ist. Wir sind sehr gut darin, Lieferanten zu verdeutlichen, was Digi-Key braucht, so dass sie uns nicht einfach mit Produkten beliefern, sondern dass wir die Produkte erhalten, die unsere Kunden benötigen. Und durch die langjährige, partnerschaftliche Zusammenarbeit sind wir auch ausreichend mit Produkten beliefert worden.

Ein weiterer Vorteil ist unser starkes Techniksupportteam von FAEs. Da wir unsere Kunden nicht nur beliefern sondern versuchen, uns auch in ihre Projekte hineinzudenken, konnten wir für fehlende Produkte aus unserem großen Warenlager – wir halten über 2.700.000 Produkte auf Lager und versandbereit – passende Referenzprodukte als Ersatz anbieten. Wir konnten unsere Kunden nicht nur 2021 und aktuell mit den gewünschten Produkten beliefern, sondern werden dies auch zukünftig schaffen.

Ein weiteres aktuelles Thema ist der Ukrainekrieg. Wie wirkt er sich auf das Geschäft von Digi-Key aus?

Auch Mitarbeitende von Digi-Key haben Verwandte und Freunde in der Ukraine. Und persönlich bricht es einem das Herz zu sehen, was in der Ukraine passiert – die ganze Zerstörung und das immense Leid der Menschen.

Auf das Business von Digi-Key hat der Krieg in der Ukraine aber nur einen geringen Einfluss, da wir nur wenig Geschäfte in der Ukraine getätigt haben. Gleiches gilt für Russland. Denn bereits vor dem Ukrainekrieg wurden aufgrund von US-Exportvorschriften kaum Geschäfte mit Russland getätigt.

Sind die Engpässe in der Lieferkette immer noch so eklatant oder ist Besserung in Sicht?

Wie bereits erwähnt, stellten Lieferengpässe für Digi-Key und seine Kunden eh kaum ein Problem dar. Wesentlicher Grund hierfür ist unser Distributionscenter in Thief River Falls, Minnesota, USA. Das bestehende, 65.000 Quadratmeter große Distributionscenter haben wir erst letztes Jahr um ein neues, hochmodernes Distributionszentrum mit 204.000 Quadratmetern erweitert. Von diesem Zentrallager aus beliefern wir Kunden weltweit. 99 Prozent aller Bestellungen werden noch am selben Tag ausgeliefert. Kunden in den USA erhalten diese zumeist über Nacht, nach Europa dauert die Lieferung etwa zwei Tage.

Hat Digi-Key spezielle Pläne für 2023?

Um unsere Kunden bestmöglich beliefern zu können, nutzen wir verstärkt Tools, die wir vielfach selbst entwickeln. Zum einen wollen wir herauszufinden, welche Produkte unsere Kunden aktuell am meisten anfragen. So können wir frühzeitig Trends erkennen und uns schon vorab mit Lieferanten abstimmen. Die mit Abstand größten Trendthemen unserer Kunden sind derzeit die Industrieautomatisierung und (I)IoT. Weitere Trends sind Automotive, Medical und alles rund um den Klimawandel. Robotikprodukte werden derzeit primär von Makern angefragt. Desweiteren setzen wir auf Tools, die unseren Kunden die Arbeit erleichtern: etwa bei der Auswahl von Bauteilen, der Verfolgung von Lieferungen oder zur Entwicklungsunterstützung. Sie finden diese auf digikey.de im Abschnitt „Tools“.

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