Technische Communities Deutschsprachiges Matlab-Forum wird ein Jahr alt

Als Student der Fahrzeugentwicklung hat Martin Heinrich viel mit Elektronik und Mechanik zu tun. Da gehört es auch dazu, ingenieurstechnische Probleme mithilfe von Softwaretools zu lösen. Solch ein Tool ist Matlab. Doch was hat ihn dazu bewegt, gleich ein Forum zu gründen?

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Dazu ist ein Blick in das Jahr 2007 hilfreich. Bei vielen Aufgaben traten immer wieder spezifische technische Fragen auf, die mit Matlab umgesetzt werden sollten. Aber irgendwann waren die Programmeigenen Tutorials erschöpft. Forumsgründer Martin Heinrich: „Da ich bereits für andere Firmen Internetseiten erstellt hatte, lag die Idee eines eigenen Forums nah.“

Im Juni 2007 konnte das Forum an den Start gehen. goMatlab.de ist eine reine Community, die Anwendern in deutscher Sprache Hilfestellung bietet. Heinrich: „Matlab ist zwar ein umfangreiches Programm, aber es gibt kaum Unterstützung für Anwender. Man konnte zwar eine Anfrage auf Englisch formulieren, aber bei solch einem komplexen Thema kommen viele trotz guter Englischkenntnisse schnell an ihre Grenzen“.

Aber ein Forum lebt von seinen Beiträgen. So musste das Projekt zunächst bekannt gemacht werden. In Deutschland, Österreich und der Schweiz schrieb Heinrich Professoren an, die mit Matlab arbeiten. Später kamen die ersten User aus der Industrie hinzu. So stieg das Know-how innerhalb des Forums im letzten Jahr beträchtlich an. Mittlerweile zählt es über 150.000 Seitenaufrufe im Monat.

Reine Community für User von Usern

Die aktivsten User heißen nschlange mit mittlerweile 700 Beiträgen oder Bijick. Letztere ist seit dem Start des Forums aktiv, Mitarbeiterin einer Hochschule und unterrichtet Schulungen zum Thema Matlab. Bemerkenswert sind auch Forenmitglieder wie outsider der mit über 500 Beiträgen noch nie eine Frage gestellt, sondern immer Antworten gegeben hat. „Genau von solchen Leuten lebt das Forum“ erklärt Heinrich. „Es ist erstaunlich, dass viele in ihrer Feizeit mit so viel Enthusiasmus an die Sache gehen. Wird ein Problem gestellt, dann setzen sich die meisten sehr intensiv damit auseinander. So hat outsider einen kompletten Quellcode mit über 100 Zeilen geschrieben.“

Inzwischen wurde auch The Mathworks aus den USA ist auf das Projekt aufmerksam. Eine offizielle Zusammenarbeit gibt es allerdings noch nicht, sie ist aber zukünftig vorstellbar. So könnten beispielsweise Schulungen direkt von The Mathworks publiziert werden.

Thematische Gliederung des Forums

Wie die Software selber ist das Forum in drei Grundkategorien gegliedert: Matlab, Simulink und Stateflow. Matlab wiederum ist unterteilt in Programmieraufgaben, Grafic-User-Interface und matlab-interne Verarbeitung. Letztere gibt beispielsweise Auskunft, was hinter dem Befehl Wurzelziehen steht. In der Kategorie Mathematik unter Sonstiges sollen mathematische Aspekte beleuchtet werden, die während der Arbeit mit Matlab anfallen. Einen vollständigen Ersatz zu anderen Mathematik-Foren soll sie allerdings nicht darstellen. Das meistgelesenste Thema innerhalb des Forums bezieht sich auf das Gestalten von Bedienoberflächen. „Solche GUIs sind immer recht speziell. Dazu gibt zuwenig Informationen in Tutorials“, erklärt Heinrich.

Betreut wird das Forum zurzeit von seinem Gründer und zwei Moderatoren. Wenn die Nutzerzahl weiter steigt, soll es zusätzliche Moderatoren geben. Potenzielle Kandidaten für diese Aufgabe gibt es bereits.

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