PCB-Tracking Leiterplatten mithilfe von RFID rückverfolgen

RFID-ICs (Radio Frequency Identification) stellen bei der Verfolgung von Leiterplatten eine beliebte Alternative zu Barcodes dar. Mit der Implementierung eines entsprechenden RFID-Systems sind verschiedene Herausforderungen verbunden.

Anbieter zum Thema

Beta LAYOUT GmbH

Precoplat Präzisions-Leiterplatten-Technik GmbH

IBR Leiterplatten GmbH & Co. KG

Murata Europe B.V. Germany Branch

Seit den 1980er Jahren setzen Hersteller Barcodes ein, um Leiterplatten am Beginn ihres Wegs durch den Herstellungsprozess zu markieren. Die Rückverfolgbarkeit hat wegen der zunehmenden Popularität flexibler Fertigungsabläufe wachsende Priorität: Mit identischen Leiterplatten lassen sich verschiedene Versionen oder Modelle eines elektronischen Produkts herstellen, die je nach Variante lediglich mit unterschiedlichen Bauteilen bestückt werden. So kann das Produkt, für das eine Leiterplatte vorgesehen ist, sogar mitten im Produktionszyklus noch geändert werden.

Auch in sicherheitsrelevanten Anwendungen wie z.B. für die Luftfahrt hat die Rückverfolgbarkeit große Bedeutung, denn bei einem Ausfall bestimmter Bauteile muss deren Herkunft nachvollziehbar sein. Gleichzeitig werden umgehend möglichst detaillierte Angaben zur Historie einer Leiterplatte benötigt.

Eines dieser Verfahren besteht im Aufbringen von Barcodes. Der Einfachheit und den niedrigen Kosten der Barcode-Lösung steht das eingeschränkte Feature-Angebot gegenüber. Der Barcode selbst wird auf ein Papieretikett gedruckt, das wiederum auf die Leiterplatte geklebt wird, wo es relativ viel Fläche einnimmt – was bei modernen Boards, auf denen der Platz aufgrund der hohen Bestückungsdichte knapp ist – Probleme bereiten kann.

Freie Sicht aufs Etikett erforderlich

Gelesen werden Barcodes mithilfe eines Scanners, der dazu freie Sicht auf das Etikett haben muss. Dies schließt ein Erfassen der Leiterplattenidentität von außerhalb eines Gehäuses aus. Außerdem muss sich die Leiterplatte in der richtigen Lage mit zum Scanner weisendem Barcode befinden. Sollte das Etikett während der Produktionsschritte zerreisen, verbrennen oder durch Schmutz oder Fett verunreinigt werden, kann der Barcode unter Umständen nicht mehr gelesen werden.

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