Next Level Mittelstand GmbH startet Plattform für gemeinsame Digitalisierung

Digitalisierung im Schulterschluss Next Level Mittelstand GmbH startet Plattform für gemeinsame Digitalisierung

23.05.2025 Von Manuel Christa 2 min Lesedauer

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Blockbrain, ebm-papst, Heitec und Schunk bündeln Kräfte und gründen die Next Level Mittelstand GmbH. Die neue Plattform in Heilbronn vernetzt Unternehmen, um gemeinsam praxistaugliche Digitalstrategien zu entwickeln und umzusetzen. Schwarz Digits steigt als Partner ein.

Die neue Next Level Mittelstand GmbH: (V.l.n.r.) Dr. Daniel Boese (ebm-papst), Dr. Eberhard Ritzhaupt-Kleissl (HEITEC), Bernd Wagner (Schwarz Digits), Henrik A. Schunk (SCHUNK) und Antonius Gress (Blockbrain)(Bild: Schunk) — Die neue Next Level Mittelstand GmbH: (V.l.n.r.) Dr. Daniel Boese (ebm-papst), Dr. Eberhard Ritzhaupt-Kleissl (HEITEC), Bernd Wagner (Schwarz Digits), Henrik A. Schunk (SCHUNK) und Antonius Gress (Blockbrain)
(Bild: Schunk)

Anfang April 2025 haben Schunk, ebm‑papst, Heitec und Blockbrain in Heilbronn die Next Level Mittelstand GmbH ins Leben gerufen. Ziel der Initiative: kleinen und mittleren Unternehmen einen operativen Raum bieten, in dem sie Digitalisierungslösungen gemeinsam planen, testen und skalieren. Schwarz Digits, die Digitaltochter der Schwarz Gruppe, soll als weiterer Gesellschafter beitreten.

Impulse aus der Industrie

Die Initiative geht auf Henrik A. Schunk zurück. Er ist Vorsitzender des Verwaltungsrats von Schunk und Lenkungskreisvorsitzender der Plattform Industrie 4.0. „Wir haben festgestellt, dass viele kleinere Unternehmen noch immer mit der Digitalisierung hadern“, sagt Schunk. „Unser Anliegen ist es, Unternehmen zusammenzubringen und zusammen praxisnahe Strategien für den Ausbau der Digitalkompetenz zu entwickeln.“

Die Gründungspartner steuern fundiertes Wissen aus Maschinenbau, Automatisierung, Elektronik und Software bei. Gemeinsam bündeln sie Prozessexpertise, digitale Infrastruktur und IT-Kompetenz – und stellen dies den Netzwerkmitgliedern zur Verfügung. Damit entstehen skalierbare Konzepte, die in realen Mittelstandsprojekten ihre Praxistauglichkeit unter Beweis stellen.

Plattform für digitale Souveränität

Bernd Wagner, Bereichsvorstand Vertrieb bei Schwarz Digits und CEO von Stackit, betont: „Als Digital- und Infrastrukturpartner aus Deutschland liegt uns die digitale Souveränität des Mittelstands am Herzen. ‚Next Level Mittelstand‘ bringt genau die richtigen Akteure zusammen, um sichere und kollaborative Lösungen voranzutreiben.“

Der Netzwerkansatz setzt gezielt auf deutsche Partner, um wirtschaftliche Abhängigkeiten von außereuropäischen IT-Anbietern zu reduzieren. So soll ein regional verankertes Ökosystem mit internationaler Reichweite entstehen.

Transparentes Ökosystem

Über die Plattform können Mitglieder eigene Digitalprojekte einbringen und gemeinsam weiterentwickeln. Alle Ergebnisse durchlaufen einen Validierungsprozess und stehen anschließend allen Teilnehmern zur Verfügung. Diese offene Struktur fördert Synergien und liefert praxisnahe Werkzeuge für den Mittelstand.

Mitmachen ausdrücklich erwünscht

Neben Industrieunternehmen sind auch IT-Dienstleister, Software-Entwickler, Start‑ups und Investoren eingeladen, sich zu beteiligen. Gemeinsam wollen sie mittelstandsgerechte Lösungen schaffen und so die Wettbewerbsfähigkeit in der digitalen Ära stärken. (mc)

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Stand: 08.12.2025

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