Elektronik hilft – Spendenaktion für Ostafrika DESERTEC – Der Strom, der aus der Wüste kommt

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Im Rahmen Ihrer Spendenaktion "Elektronik hilft" (siehe Kasten unten) für die Opfer der Hungersnot in Ostafrika berichtet die ELEKTRONIKPRAXIS über technologische Projekte, Kooperation und Visionen, die dem schwarzen Kontinent eine bessere Zukuft bescheren sollen. Heute: Wie die Wüsten Afrikas Europa mit Energie versorgen können.

Die Menschheit steht vor gewaltigen Herausforderungen: Bevölkerungswachstum und zunehmende Industrialisierung lassen den weltweiten Energiebedarf rasant ansteigen. Gleichzeitig muss der globale CO₂-Ausstoß innerhalb weniger Jahre drastisch reduziert werden, um einen katastrophalen Klimawandel zu vermeiden.

Dabei empfangen die Wüsten der Erde in sechs Stunden mehr Energie von der Sonne, als die Menschheit in einem Jahr braucht. Die DESERTEC Foudation will diese Energie nutzen.

Das DESERTEC-Konzept wurde von einem Netzwerk von Wissenschaftlern aus Europa, dem Nahen Osten und Nordafrika (EU-MENA) zunächst für die Mittelmeerregion entwickelt. Ziel der 2009 als gemeinnützige Stiftung gegründeten DESERTEC Foundation ist es, Strom aus so genannten „erneuerbaren Energien“ vor allem dort zu erzeugen, wo diese am reichhaltigsten vorkommen.

Ein verlustarmes Hochspannungs-Gleichstrom-Netz verbindet diese Energiequellen über große Strecken miteinander und mit den Verbrauchszentren. Dies ermöglicht eine wirtschaftliche, sichere und nachhaltige Versorgung der Welt mit sauberem Strom.

Sauberer Wüstenstrom ergänzt den Energiemix

Die Wüsten der Erde empfangen in sechs Stunden mehr Energie von der Sonne, als die Menschheit in einem Jahr verbraucht. Der sonnenreiche Wüstengürtel umspannt die gesamte Erde nördlich und südlich des Äquators – dank heute verfügbarer Technologien könnten die meisten Länder der Erde ihren Energiemix durch sauberen Wüstenstrom ergänzen. Wüstenstrom aus solarthermischen Kraftwerken ist dank Wärmespeicher Tag und Nacht verfügbar und somit eine ideale Ergänzung für Stromnetze mit fluktuierenden erneuerbaren Energiequellen wie Windkraft und Photovoltaik.

Laut DESERTEC Foundation könnte der Energiebedarf Europas bis 2050 zu rund 17% aus erneuerbaren Energien gedeckt werden. Die durch die roten Quadrate im Bild rechts oben markierten Flächen würden genügen, um mit solarthermischen Kraftwerken den Strombedarf der Welt (300 km x 300 km), Europas (125 km x 125 km) und von Deutschland (55 km x 55 km) zu decken.

Die Technologien sind vorhanden - nutzen wir sie

Durch einen großen, verlustarmen Stromverbund bietet sich die Chance, sauberen Strom aus erneuerbaren Energien vor allem dort zu erzeugen, wo besondere Standortvorteile bestehen. Welche Technologien vor Ort zum Einsatz kommen, hängt von den örtlichen Gegebenheiten sowie den Wünschen des Standortlandes und der Investoren ab.

In küstennahen Wüstengebieten bieten sich solarthermische Kraftwerke mit Meerwasserkühlung an, da sie so nicht nur Strom, sondern auch Trinkwasser gewinnen können. Luftgekühlte solarthermische Kraftwerke mit wassersparenden Reinigungsrobotern eignen sich besonders für den Einsatz in küstenfernen Wüstenstandorten. Viele Küstengebiete eignen sich hervorragend für den Bau von günstigen Windkraftanlagen. Photovoltaik lässt sich gut einsetzen, um Nachfragespitzen um die Mittagszeit, beispielsweise durch Klimaanlagen, abzudecken.

Solarthermische Kraftwerke wie auch Biomasseanlagen, Geothermie, Wasserkraft und Pumpspeicher bieten wertvollen regelbaren Strom. Dadurch können die Schwankungen von Wind und Photovoltaik ausgeglichen werden. Das ermöglicht einen höheren Anteil dieser fluktuierenden erneuerbaren Energiequellen im künftigen Strom-Mix.

Verlustarmer Transport via HV-Gleichstromnetze

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