MU-MIMO – Gegen den Datenstau im WLAN-Netz

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Begriffserläuterung: Das bringt die MIMO-Technik

MU-MIMO steht für „Multi User Multiple-Input Multiple-Output“ und ist die Erweiterung der „Single User Multiple-Input Multiple-Output“-Technik, die bislang einfach mit MIMO abgekürzt wurde.

Bei herkömmlichem Routern werden die Teilnehmer nacheinander mit Daten versorgt: Immer nur ein Gerät sendet und empfängt Daten, danach folgt der nächste Client. In der Praxis führt das dazu, dass nur ein kleiner Teil der Netzwerkkapazität tatsächlich genutzt wird. Und: Je mehr Teilnehmer im Netz sind, desto stärker fällt dieser Effekt aus. Verschärft wird das Problem durch die immer häufigere Nutzung von HD-Video-on-Demand-Angeboten wie Netflix, Amazon Prime oder YouTube. Diese Anwendungen sind, trotz mehr oder minder großem Buffer-Speicher, auf einen gleichbleibend hohen Durchsatz angewiesen.

Bei MU-MIMO können Daten dagegen zwischen dem Access-Point und mehreren damit verbundenen Geräten gleichzeitig übertragen werden. Laut dem Chip-Hersteller Qualcomm Atheros, der im letzten Jahr den ersten MU-MIMO-Chip vorstellte, kann sich der Durchsatz pro Client im Idealfall fast verdreifachen. Für eine weitere Erhöhung der Datenübertragung sorgt zudem die automatische Gruppierung von MU-MIMO-Verbindungen (Grouping). Der Router erkennt, ob es sich um stationäre (z.B. PC, TV-Gerät) oder beweglich eingesetzte Geräte (z.B. Smartphone, E-Book-Reader) handelt und optimiert die Verbindung dahingehend.

Laut Qualcomm funktioniert MU-MIMO dann am besten, wenn auch der Client die Technik voll unterstützt. Neben seinen Router-Chips können auch Geräte mit den weit verbreiteten Mobil-Prozessoren Snapdragon 805 und 801 mit der Technik umgehen. Daneben bietet Qualcomm die Technik auch in seinen Chips für Fernseher, Set-Top-Boxen und anderen Unterhaltungsgeräten an (QCA9378). Im Automotive-Bereich ist der WLAN- und Bluetooth-Hybridchip QCA6574 mit MU-MIMO ausgerüstet.

Bis auf den Linksys EA8500 (ca. 230 Euro) ist noch keiner der angekündigten MU-MIMO-Router derzeit in Deutschland verfügbar. D-Link gibt auf Anfrage das erste Quartal 2016 als Starttermin für den hiesigen Handel an — ein Zeitrahmen, der auch für die anderen Hersteller gelten dürfte.

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