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Meilensteine der Elektronik

Auch nach 25 Jahren unerreicht: Happy Birthday Virtuoso

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Stete Weiterentwicklungen folgen der zunehmenden Komplexität

Virtuoso feiert mittlerweile seinen 25. Geburtstag. Vermutlich ist es damit das älteste EDA-Produkt, das heute noch erhältlich ist. Natürlich hat es sich gegenüber dem ursprünglichen Produkt sehr stark weiterentwickelt, aber es ist im Kern immer noch ein Layout-Editor und wurde immer Virtuoso genannt. Es ist auch eines der Produkte mit einem Namen, dessen Ursprung in der Musik zu finden ist (wie auch der Firmenname Cadence). Virtuoso wird stetig weiterentwickelt und es gibt inzwischen vier neue Verbesserungen für die Virtuoso Analog Design Environment (ADE), die vor Kurzem bekannt gegeben wurden.

Virtuoso ADE Explorer: Dieser hoch interaktive Testbench-Analysator unterstützt die Ingenieure in den frühen Stufen der Schaltungsentwicklung. Er umfasst eine Monte-Carlo- und Grenzwert-Analyse sowie einen Bauteil-Tuning-Modus auf der Basis der Spectre-Schaltungssimulatoren, einschließlich Überprüfungen und einem Asserts- Assistenten, um Störimpulse zu entdecken.

Virtuoso ADE Assembler: Diese interaktive Multi-Testbench-Umgebung wurde entwickelt, um alle Teile des Designs und deren verschiedenen Spezifikationen zusammenzubringen, um das Design für die spätere Fertigung vorzubereiten. Die Umgebung umfasst lokale und globale Optimierungsalgorithmen, um das Design-Centering zu unterstützen, die Erstellung von Worstcase-Grenzfällen aus einem definierten Grenzwert-Satz und die Festlegung von Bauteil-Parametern für diese Grenzfälle sowie eine Design-Migration für die Umstellung der Designs auf verschiedene Prozesse zu ermöglichen.

Virtuoso Variation Option: Dieser Software-Zusatz erlaubt eine erweiterte statistische Analyse für eine tiefgehende Schaltungsuntersuchung, besonders für fortschrittliche Prozesstechnologien, eine schnelle MC-Yield-Verifikation mit Sample-Reodering (spezielle Foundry APIs für 16 nm und darunter), einen High-Yield-Abschätzungsalgorithmus und statistische Empfindlichkeits- und Fehlanpassungsanalysen.

Virtuoso ADE Verifier: Zum ersten Mal umfasst Virtuoso eine Umgebung für die Schaltungsverifikation mit Regression, um umfangreiche Aufgaben der Endverifikation zusammenzufassen. Diese ist den Analog-Testbenches übergeordnet und erlaubt eine einzigartige Sequenzierung. Zudem stellt sie eine Brücke zwischen der analogen Welt und den umfassenderen und besser definierten Metrik-gesteuerten Digital-Flows zur Verfügung.

Darüber hinaus nehmen die Designs kontinuierlich an Komplexität zu, weshalb auch die Leistungsfähigkeit der Umgebung stetig verbessert wird. Die nächste logische Evolution im Bereich analoger Designs:

  • bessere Bedienbarkeit für Ingenieure,
  • tiefe Integration in Spectre (dadurch bis zu 50% kürzere Fehlersuchzeit),
  • neue, schnellere Grafik-Render-Engines verbessern die Navigation bei riesigen Layouts um einen Faktor 10 bis 100,
  • erweitertes Routing verbessert die Produktivität um einen Faktor 1,5.

Nicht zuletzt gehört die analoge elektrische Design-Verifikation mit integrierter Anforderungsverfolgung zu den Meilensteinen der Weiterentwicklung der Analog/Mixed-Signal-Plattform Virtuoso.

* Paul McLellan ist Sr. Marcom Manager und Community Blogger bei Cadence, San Jose/Kalifornien.

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