Computerpionier Großbritannien lehnt Rehabilitation von Alan Turing ab

Die britische Regierung hat eine posthume Begnadigung des IT-Pioniers Alan Turing abgelehnt. Turing war in den fünfziger Jahren wegen seiner Homosexualität zu einer sogenannten chemischen Kastration verurteilt worden.

Fast 24.000 Unterzeichner haben eine Online-Petition unterstützt, die sich für eine posthume Begnadigung Computerpioniers einsetzt.

1952 wurde Turing wegen "grober Unzucht" zu einer Hormonbehandlung, der sogenannten chemischen Kastration, gezwungen. Alternativ hätte er eine Haftstrafe verbüßen müssen.

Homosexualität war damals in Großbritannien noch ein strafbares Vergehen. Infolge der Hormonbehandlung litt Turing unter Depressionen. 1954 beging er Selbstmord.

2009 entschuldigte sich der damalige britische Premierminister Gordon Brown öffentlich für das Strafverfahren gegen den Informatikpionier, nicht zuletzt aufgrund von Turings Leistungen auf dem Gebiet der Entschlüsselung deutscher Codes während des Zweiten Weltkriegs.

Eine posthume Begnadigung, wie sie die Online-Petition forderte, schließt die Regierung jedoch aus. Da Turing seinerzeit nach gültigem Recht verurteilt worden sei, könne die Strafe nicht aufgehoben werden, erklärte der britische Justizminister Lord Tom McNally. Er bedauerte jedoch, dass Turing wegen eines aus heutiger Sicht absurden Vergehens verfolgt und bestraft worden sei.

Turing gilt als Vater der Informatik als Wissenschaft und der künstlichen Intelligenz. Er leistete einen wertvollen Beitrag zur Formalisierung des Begriffes "Algorithmus".

Sein Name lebt unter anderem im Turing Award, dem weltweit bedeutendsten Informatikerpreis, und in den CAPTCHA-Programmen (Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart) weiter, mit denen Webseiten prüfen, ob eine Eingabe von einem menschlichen Anwender oder von einem Computer getätigt wurde.

Während des Zweiten Weltkriegs war Alan Turing entscheidend an der Dechiffrierung der Enigma-Codes der Wehrmacht beteiligt. Die Enigma, eine elektromechanische Verschlüsselungsmaschine, galt zu Beginn des Zweiten Weltkriegs wegen ihrer 206.651.321.783.174.268.000.000 Einstellungsvarianten als unknackbar.

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