Die 3-GBit/s-Datenautobahn im Auto

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Inova Semiconductors GmbH

Unterstützung kam auch vom Bayerischen Wirtschaftsministerium

Die eigentliche Entwicklung des APIX2-Links begann im Herbst 2009, wobei Inova Semiconductors im Rahmen des BayTP-Programms vom Bayerischen Wirtschaftsministerium unterstützt wurde. APIX2 ist nicht einfach ein APIX1 „nur“ mit der dreifachen Bandbreite, auch wenn er über einen 1-GBit/s-„Legacy-Modus“ verfügt und damit zu allen APIX1-Produkten von Inova Semiconductors und denen der Lizenzpartner voll kompatibel ist. Im 3-GBit/s-Modus wird aus dem Display-Link eine Hochleistungs-Datenautobahn fürs Auto.

Die multifunktionale Datenautobahn im Auto

Neben zwei voneinander völlig unabhängigen, frei konfigurierbaren Videokanälen bis hin zu HD-Auflösung und mehrkanaligem, I2S-Digital-Audio ist APIX2 auch mit bidirektionalen Kommunikationskanälen ausgestattet, die mit 187 MBit/s die rund 15-fache Übertragungsrate gegenüber APIX1 aufweisen.

Je nach Anwendung kann die Datenschnittstelle dabei als GPIO, SPI oder I2C Master konfiguriert werden. Die Architektur des APIX2 macht es sogar möglich, dass dieses Interface auch als vollwertige MII-Schnittstelle (Media Independent Interface) konfiguriert werden kann und sich so ein Ethernet-MAC direkt an APIX2 anschließen lässt.

Mit der AShell lassen sich Daten sicher übertragen

Das von Inova Semiconductors entwickelte AShell-Protokoll (Automotive Shell), das bereits bei APIX1 zum Einsatz kommt und für eine geschützte Übertragung der Daten sorgt, wurde bei APIX2 als AShell2 hinsichtlich seiner Leistungsfähigkeit noch einmal deutlich gesteigert.

Weitere Features wie die umfangreiche Selbst-Diagnose des gesamten Links oder die vollständige Konfigurierbarkeit des Empfangs- über den Sendebaustein und umgekehrt sind weitere für moderne Multimedia-Plattformen wichtige Features von APIX2.

Alleine die Möglichkeit, zwei völlig unterschiedliche Videoinhalte gleichzeitig zu übertragen, diese am Empfängerbaustein, der wiederum als Repeater-Baustein fungieren kann, selektiv auszugeben, lässt bereits eine Vielzahl von Anwendungen zu: Dual-View-Display oder Displays in den Rücksitzen können so über ein einziges 2-paariges STP-Kabel betrieben werden, über das die Displays auch noch interaktiv mit der Head-Unit kommunizieren können.

Multifunktionaler 3-GBit/s-Link

Die Möglichkeit, über den Link neben Dual-Video und digitalem Audio gleichzeitig auch noch das TCP/IP-Ethernet-Protokoll zu übertragen, machen APIX2 so zu einem multifunktionalen 3-GBit/s-Link im Auto, der auch die Anforderungen moderner Multimedia-Plattformen erfüllt.

Die Anwendungsmöglichkeiten im Automobil sind vielfältig. So kann APIX2 dabei neben den klassischen Display-Anwendungen auch für kameragestützte Fahrerassistenzsysteme eingesetzt werden und verfügt dazu über spezielle Features, etwa direkte I2C-Anbindung oder die Möglichkeit, mehrere Kameras präzise zu synchronisieren.

Applikationsboard unterstützt den System-Entwickler

Um die ganze Funktionsvielfalt von APIX2 zu demonstrieren und den System-Entwicklern die Arbeit zu erleichtern, hat Inova Semiconductors ein Applikationsboard entwickelt. Ausgestattet mit einem 32-Bit-ARM-Prozessor von NXP, zwei Spartan-FPGAs von Xilinx und HDMI-Video/Audio-Bausteinen von ADI, kann das Bord über eine USB-2.0-Schnittstelle komfortabel für alle möglichen Betriebszustände konfiguriert werden und so bei Bedarf in eine vorgegebene Systemumgebung direkt eingebunden werden.

Das Bord verfügt standardmäßig über zwei HDMI/DVI-Schnittstellen für Video und Audio, direkten USB-2.0- und 100-MBit/s-Ethernet-Anschluss. Da Analog-Audio im Auto für den Anschluss von iPods und MP3-Playern nach wie vor sehr populär ist, ist auf dem Board auch ein A/D-Codec mit 3,5-mm-Klinkenbuchse vorhanden. LVDS- und RGB-Signale können über dafür vorgesehene Pfostenstecker eingespeist werden, diese sind ebenfalls für den direkten Anschluss von I2C, SPI oder GPIO vorhanden.

Das APIX2-Applikationsboard steht ab Oktober 2010 zur Verfügung. Geplant ist auch ein einfacheres APIX2-Demo-Board, das im 4. Quartal zur Verfügung stehen soll.

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