Douglas Engelbart Maus-Erfinder stirbt mit 88 Jahren

Ohne ihn würden wir unsere Computer heute anders bedienen: Douglas Engelbart, Erfinder (nicht nur) der Computermaus, ist mit 88 Jahren gestorben.

Am Anfang war es nur ein Holzklotz mit zwei Rädern und einem Taster oben drauf: Doch das, was Standford-Wissenschaftler Douglas Engelbart da 1968 zusammengebaut hatte, sollte unseren Umgang mit Informationstechnologie verändern.

Die erste Computermaus war nur ein Teil eines Vortrags, den Engelbart am 9. Dezember 1968 auf der Fall Joint Computer Conference in San Francisco gehalten hat. Die 90-Minuten-Demo seiner Forschungsarbeit am Computersystem NLS des Augmentation Research Center in Menlo Park gilt heute als eine Sternstunde der Informationstechnologie.

Denn dort demonstrierte Engelbart nicht nur die erste Maus, sondern etliche andere Konzepte, die heute gang und gäbe sind: Beginnend mit den ersten funktionierenden Hyperlinks über ein Videokonferenzsystem bis hin zu einer Systembedienung über Symbole. Dazu war der Computer im rund 40 Meilen entfernten Menlo Park über ein selbstgebautes 2400-Baud-Modem mit dem Saal im Convention Center in San Francisco verbunden.

"Der Vortrag war ein enormes Risiko für mich", erinnerte sich Engelbart später in einem Beitrag für Wired. Engelbart hatte für seine Arbeit Forschungsgelder "abgezweigt", die eigentlich für andere Ziele vorgesehen waren. "Wenn die Demo gefloppt wäre, hätte ich in echten Schwierigkeiten gesteckt."

Doch trotz der rudimentären Technik ging alles gut. Die rund 1000 anwesenden Saal hatten dem Vortrag fasziniert in tiefem Schweigen versunken gefolgt. In dem Moment, als Engelbart geendet hatte, brach ein Sturm des Applauses aus. Die Welt der IT sollte nie mehr die Gleiche sein.

Douglas Engelbart starb 88-jährig am 2. Juli 2013 im kalifornischen Atherton an Nierenversagen.

Zusatzfunktionen

7 Computer-Mäuse mit Profilneurose

(ID:40365840)